Minulla on aina ollut vahva, läheinen suhde vanhempiini. Kun aloitin työurani, menin naimisiin ja sain oman perheen, huomasin miten haastavaa on viettää laatuaikaa vanhempieni kanssa. Sen takia tullessani itse äidiksi, sain lapsestani hyvän syyn uudistaa sidettäni vanhempiini ja viettää aikaa heidän kanssaan.

Minusta oli upeaa nähdä heidän muuttuvan pelkistä vanhemmistani rakastaviksi isovanhemmiksi lapselleni. Iloitsen myös siitä, että oman elämäni tärkeimmät ihmiset ovat samoja henkilöitä, joihin lapseni voi turvautua.

Useimmat meistä uskovat, että isovanhemmat hemmottelevat lastenlapsiaan kuten minäkin olen todistettavasti huomannut. Sen lisäksi isovanhemmat ovat tärkeässä roolissa lapsen elämässä. Tohtori Lillian Carson, joka on kirjoittanut palkinnon voittaneen kirjan THE ESSENTIAL GRANDPARENT: A Guide To Making A Difference, totesi, että tehokkailla isovanhemmilla on mahdollisuus muuttaa lapsen elämää. Heillä on tietoa välitettävänään eteenpäin, arvoja ja uskomuksia jaettavaksi, taitoja opetettavaksi ja kulttuuria kunnioitettavaksi.

Tässä 5 syytä miksi lastemme ja isovanhempien välinen yhteys on tärkeää:

1. Isovanhemmat opettavat tärkeitä asioita elämästä.

Koska isovanhemmilla on runsaasti tietoa ja kokemusta, he usein kertovat paljon tarinoita omasta elämästään. Tällä tavalla lapset saavat yhteyden perheensä menneisyyteen ja arvostavat entisen elämän yksinkertaisuutta. Näin lapset saavat myös mahdollisuuden oppia lisää perheensä perinteistä ja historiasta, ja saavuttavat näin vahvan käsityksen perheestänsä.

2. Se luo rikastuttavan siteen isovanhempien, vanhempien ja lasten välille.

Positiivinen suhde lastenlapsiin antaa isovanhemmille täyttymyksen ja merkityksen tunteen heidän vanhetessaan. Lastenlapsista huolehtiminen antaa heidän elämälleen merkitystä jos heistä tuntuu, ettei heillä ole enää annettavaa yhteiskunnalle. Tuki tekee vanhemmista ja isovanhemmista entistä läheisempiä. Se vahvistaa ja jopa uudistaa siteitä omiin vanhempiin sekä appivanhempiin. Lapsille tekee myös hyvää, kun heillä on ympärillään iso joukko aikuisia, joilta saada rakkautta, huolenpitoa ja kiintymystä. Lapsista tuntuu turvalliselta kun on olemassa ihmisiä, joihin he voivat luottaa omien vanhempiensa lisäksi.

3. Isovanhemmat ovat suureksi avuksi perheen konfliktissa.

Isovanhemmat voivat tarjota turvapaikan ja lohdutusta aikoina, jolloin vanhemmat kohtaavat vaikeuksia avioelämässään. Siksi isovanhempien on pysyttävänä niin neutraaleina kuin mahdollista, valitsematta kenenkään puolia. Lastenlapset hyötyvät heidän tarjoamastaan tasaisuudesta ja pysyvyydestä ja voivat pitää heitä sijaisvanhempinaan jos vanhemmat eivät sitä roolia pysty täyttämään.

4. Isovanhemmat ovat luotetuin ja paras tukiverkko vanhemmille.

Vanhempien on usein vaikea tasapainoilla työn ja perheen velvoitteiden välillä. Juuri siksi isovanhemmat ovat tärkeässä roolissa auttaessaan vanhempia selviytymään haasteistaan työn ja perhe-elämän tasapainottelussa. Isovanhemmat voivat myös auttaa vanhempia nauttimaan silloin tällöin parisuhdeajasta tai jopa omasta ajasta. Joka tapauksessa, pidä huoli, että kommunikoitte avoimesti, jotta olette samalla aallonpituudella lasten kasvatuksen suhteen – varsinkin jos lapset jäävät isovanhemmille hoitoon.

5. Lapsemme tuntevat itsensä ”tärkeiksi” ja ”hemmotelluiksi” isovanhempiensa kanssa.

Usein luulemme, että isovanhemmilla on taipumus hemmotella lastenlapsensa piloille. Tässä elämänsä vaiheessa heillä on mahdollisuus vain nauttia lastenlastensa seurasta huolehtimatta velvollisuuksista. Sen vuoksi heillä on varaa hemmotella lapsia, antaa heille jakamatonta aikaa ja huomiota sekä saada heidät tuntemaan itsensä arvokkaiksi. Lapsista on hauskaa olla mummin ja vaarin kanssa, koska he ovat rennompia ja säännöt löysempiä.

Antamalla lapsille muutamia vapauden hetkiä isovanhempien kanssa, voidaan vaikuttaa lasten henkiseen hyvinvointiin. Lapsilla on lupa pitää hauskaa toisten aikuisten kanssa ja he saavat olla omia itsejään ilman vanhempiensa valvovaa silmää. Vaikka tämä onkin tervetullutta, sillä on myös oltava tietyt rajat.

Monilla lapsilla ei ole mahdollisuutta pitää yllä sidettä isovanhempiinsa. Osa on menettänyt isovanhempansa jo pienenä, osa ei ole koskaan tavannutkaan heitä ja osalla ei ole mahdollisuutta tavata heitä perheen nykyisten olosuhteiden vuoksi. Siksi niiden onnellisten, joilla on isovanhemmat, tulisi ottaa kaikki irti tästä erityislaatuisesta mahdollisuudesta ja nauttia isovanhempien olemassaolosta.